Основанием для присвоения звания «Ветеран труда» являются следующие виды наград:
üордена или медали СССР или Российской Федерации;
üпочетные звания СССР или Российской Федерации;
üПочетная грамота Президента Российской Федерации или благодарность Президента Российской Федерации;
üведомственные знаки отличия за заслуги в труде (службе) и продолжительную работу (службу) не менее 15 лет в соответствующей сфере деятельности.
До 1 июля 2016 года часто возникала проблема с отнесением знака отличия именно к ведомственному знаку, дающему право на присвоение звания ветерана труда.
В настоящее время полномочиями по учреждению ведомственных знаков отличия, дающих право на присвоение звания «Ветеран труда», наделены только федеральные государственные органы и государственные корпорации.
С 1 июля 2016 года федеральными органами исполнительной власти утверждены ведомственные знаки отличий, дающие право на присвоение звания «Ветеран труда». При этом за гражданами, которые по состоянию на 30 июня 2016 года были награждены ведомственными знаками отличия в труде, утвержденными ранее, сохраняется право на присвоение звания «Ветеран труда» при наличии необходимого трудового (страхового) стажа.
Сейчас на федеральном уровне сформирована единая система ведомственных знаков отличия, которые субъектами Российской Федерации должны быть учтены при решении вопроса о присвоении гражданину звания «Ветеран труда».